Vous vous êtes certainement déjà retrouvé à devoir formater un disque dur interne, un disque dur externe, un SSD, une clé USB ou une carte mémoire, sans être sûr duquel des 3 systèmes de fichiers proposés par Windows, choisir. En effet, Windows propose de formater en : FAT32, exFAT, NTFS. Mais lequel choisir ?
Dans cet article, nous allons vous aider à prendre le bon format.
Généralement, les clés USB sont formatées en FAT32, mais le format conseillé reste exFAT pour une plus grande compatibilité.
Les systèmes de fichiers définissent des règles d’organisation et de stockage sur un disque dur, une clé USB, une carte mémoire ou n’importe quel autre périphérique de stockage. Chaque système de fichiers possède ses propres règles et caractéristiques : certains sont plus rapides, d’autres plus sécurisés, d’autres compatibles avec plus de périphériques.
Pour pouvoir manipuler des fichiers sur un lecteur qui utilise un format de fichiers spécifique, le système d’exploitation de la machine doit être compatible avec ce format. Il faut donc vérifier que le format de fichiers que l’on s’apprête à utiliser sera reconnu par les périphériques.
Voici les caractéristiques des systèmes de fichiers FAT32, exFAT et NTFS afin que l’utilisateur puisse choisir celui qui est adapté à son matériel et à l’utilisation qu’il souhaite en faire.
FAT32 : le plus compatible avec les périphériques
FAT32 a été introduit en 1996 avec Windows 95 pour remplacer le vieillissant système de fichiers FAT16. C’est le plus ancien système de fichier parmi les trois examinés. L’ancienneté du FAT32 possède à la fois des avantages et des inconvénients. Parce qu’il est vieux, c’est devenu un standard. Les clés USB que l’on achète sont généralement toutes formatées au format FAT32 pour un maximum de compatibilité avec les ordinateurs, mais également avec tous les périphériques qui possèdent un port USB.
Au niveau technique, cette ancienneté entraîne des limitations comme celle de la taille d’un fichier individuel qui ne peut pas peser plus de 4 Go. Une partition FAT32 doit théoriquement être de moins de 16 To, mais elle est limitée par Windows à 2 To. Un autre problème récurrent sur les tables FAT est la fragmentation quasi permanente du disque qui cause des baisses de performances au gré des copies et suppressions de fichiers. Il est donc nécessaire de défragmenter régulièrement un disque dur en FAT32 sur lequel l’utilisateur manipule beaucoup de fichiers.
Si le système FAT32 est adapté aux clés USB, voire aux disques durs externes, il ne faudrait pas l’utiliser sur un disque dur ou SSD interne car il ne comporte pas les fonctionnalités de sécurité et d’autorisations d’accès aux fichiers que l’on trouve par exemple sur le système NTFS. D’ailleurs, on ne pourra pas installer les versions récentes de Windows sur un disque dur en FAT32 et il va falloir le formater en NTFS.
Compatibilité
Fonctionne avec toutes les versions de Windows, Mac, Linux, les consoles de jeux, les autoradios, les lecteurs DVD / Blu-Ray… Bref, quasiment tout ce qui possède un port USB.
Limitations
-
- Poids maximum de 4 Go pour les fichiers.
- Partition qui en pratique ne peut pas faire plus de 2 To.
Usage idéal
À utiliser sur les clés USB, les disques durs externes ou les cartes mémoires pour un maximum de compatibilité avec la plupart des périphériques, attention seulement si l’on n’a pas besoin d’utiliser de fichiers plus gros que 4 Go.
NTFS : le plus sécurisé
NTFS est le format de fichiers utilisé par les versions récentes de Windows, son apparition coïncide avec celle de Windows XP. Lors de l’installation de Windows, ce dernier formate automatiquement le disque système en NTFS. Les limitations au niveau de la taille maximale des fichiers et des partitions sont de l’ordre de 16 To max pour les fichiers, de 256 To pour les partitions qu’elles ne sont pas un problème.
Le NTFS offre de nombreuses fonctionnalités liées à la sécurité, dont les permissions d’accès aux fichiers, un journal de modifications, le chiffrement des données, la définition de quota d’utilisation, et bien d’autres. C’est pour cette raison qu’il est indispensable que la partition où se trouve Windows soit au format NTFS.
Le NTFS a quand même un problème, c’est qu’il n’est pas compatible avec tous les systèmes d’exploitation. En effet, il fonctionne avec toutes les versions récentes de Windows depuis Windows XP (Windows Vista, Windows 7, Windows 8.1, Windows 10). Par contre, Mac OS peut lire les lecteurs formatés en NTFS mais ne peut pas écrire dessus. Tout comme certaines distributions Linux qui peuvent écrire sur des partitions NTFS tandis que d’autres ne peuvent que les lire. Ainsi que la Xbox 360, pourtant de Microsoft, qui ne supporte pas le NTFS au contraire de la Xbox One.
Compatibilité
-
- Fonctionne avec toutes les versions de Windows depuis Windows XP.
- Les Mac ne peuvent que lire les partitions NTFS.
- Certaines distributions Linux peuvent lire et écrire les lecteurs en NTFS, d’autres ne peuvent que les lire.
- Tous les autres périphériques (à l’exception de la Xbox One) ne sont certainement pas compatibles avec le NTFS, à vérifier au cas par cas.
Limitations
Il n’y pas de limites techniques que l’on peut atteindre en pratique.
Usage idéal
À utiliser pour le système principal de Windows et pour tous les disques durs internes travaillant avec Windows.
exFAT : optimisé pour les supports flash et USB
Introduit en 2006, exFAT a été ajouté aux versions anciennes de Windows grâce à des mises à jour. On le trouve donc dans tous les Windows depuis Windows XP.
Le format exFAT est un système de fichiers optimisé pour la mémoire flash que l’on trouve dans les cartes mémoire et les clés USB. Plus rapide à l’accès aux fichiers et aux manipulations que le FAT32 et le NTFS. Comme le NTFS, exFAT bénéficie d’une largesse des limitations de tailles de fichiers et des partitions (128 Pio). On pourra donc stocker des fichiers de plus de 4 Go sur un lecteur formaté en exFAT.
Contrairement au NTF, l’exFAT est parfaitement géré en lecture et en écriture par Mac OSX. De même que sous Linux, grâce à l’installation des paquets exFAT. Concernant les périphériques récents, il y a de fortes chances qu’ils fonctionnent avec un lecteur exFAT. Cela est le cas pour la Playstation 4, ainsi que pour la Xbox One par contre pas pour la Xbox 360 et pour la Playstation 3.
Compatibilité
-
- Fonctionne avec toutes les versions de Windows depuis Windows XP et Mac OS X.
- Fonctionne avec Linux après avoir installé les paquets exFAT.
- De nombreux périphériques récents sont compatibles exFAT. Les plus anciens ne supportent que le FAT32.
Limitations
Il n’y pas de limites techniques que l’on peut atteindre en pratique.
Usage idéal
À utiliser pour les clés USB, les cartes mémoire et les disques durs externes, surtout si l’on a des fichiers de plus de 4 Go à manipuler. Si le matériel utilisé est compatible avec exFAT, il est fortement conseillé de l’utiliser à la place de FAT32.